IMCD s'est entretenu avec trois de ses experts des secteurs de la biopharmacie et des API afin de discuter des dernières avancées dans le traitement du cancer.
2020 a été une année sans précédent : un agent pathogène inconnu a pris le contrôle de nos vies, à tel point que tout le reste semblait passer au second plan. Cependant, l'un des effets positifs de la COVID a été l'accélération des développements pharmaceutiques, qui a permis de faire progresser la mise au point de nouveaux traitements contre le cancer. Si la pandémie a poussé à la recherche de solutions immédiates, il est désormais temps de se tourner vers l'avenir en mettant l'accent sur la prévention, les soins personnels et la prise en charge rapide.
Selon le dernier rapport sur le cancer publié par IQVIA, en 2020, plus de 30 % des nouveaux médicaments étaient destinés au traitement du cancer, dont beaucoup ciblent des mutations génétiques spécifiques. Une nouvelle orientation vers l'oncologie de précision est en train de transformer la manière dont les patients sont traités. Nous assistons à l'adoption rapide de médicaments et de diagnostics dans toutes les régions du monde, qui promettent d'améliorer les résultats pour des millions de personnes dans les années à venir.
IMCD s'est entretenu avec trois de ses experts des secteurs de la biopharmacie et des API, Sylvain Tamier, le Dr Heeshma Shah et le Dr Cristina Marti, afin de discuter des dernières avancées en matière de traitement du cancer. Sylvain Tamier, responsable du marché biopharmaceutique chez IMCD, possède une vaste expérience dans ce domaine, acquise notamment lors de son précédent poste chez AstraZeneca et dans le cadre de ses dernières responsabilités en matière de développement du marché biopharmaceutique chez IMCD. Le Dr Heeshma Shah, directrice technique mondiale de la biopharmacie chez IMCD, s'est engagée tout au long de sa longue carrière à fournir les meilleures solutions aux patients en Inde. Le Dr Cristina Marti, directrice de la stratégie API chez IMCD, a consacré une grande partie de sa carrière professionnelle aux ingrédients actifs et à la recherche de meilleures solutions pour les patients.
Nous entendons beaucoup parler des progrès réalisés dans le domaine du traitement et de la prévention du cancer. Mais selon vous, qu'est-ce qui est le plus prometteur pour les patients atteints d'un cancer à un stade avancé ou qui présentent un risque de développer un cancer ?
Cristina : « Tout d'abord, la prévention devient essentielle : des mesures simples comme adopter un mode de vie plus sain et arrêter de fumer sont d'une aide précieuse. Certains cancers causés par des agents infectieux comme le HPV, le VHC ou H. Pylori pourraient être évités grâce à des changements de comportement et à la vaccination. Le dépistage permet de prévenir certains cancers colorectaux et cervicaux. L'ajout de tests génomiques complets (identifiant les gènes responsables des cancers héréditaires) ou de biopsies liquides (pour détecter les cellules malignes après une chimiothérapie) devient peu à peu la norme dans les pays occidentaux. »
Sylvain : « Ce qui devient de plus en plus possible, c'est que chaque traitement puisse être individualisé/personnalisé. Le profilage moléculaire et d'autres techniques de diagnostic avancées sont en train de changer la façon dont de nombreux cancers sont identifiés et traités. Au cours de la dernière décennie, le concept de traitement du cancer a évolué. Il s'agit désormais d'adapter le traitement à la profile génétique du cancer. Les nouveaux médicaments immunothérapeutiques ciblent les cellules immunitaires, incitant ainsi le système immunitaire à éradiquer les cellules tumorales. »
Heeshma : « Le domaine de l'immuno-oncologie a révolutionné les soins prodigués aux patients atteints de cancer. La prochaine vague révolutionnaire dans l'immunothérapie du cancer est venue avec une meilleure compréhension du processus de surveillance immunitaire, par lequel les cellules immunitaires innées éliminent les cellules cancéreuses.
Quelles sont les dernières thérapies innovantes qui vous enthousiasment le plus ?
Heeshma : « Malgré la puissance de la chimiothérapie cytotoxique et la spécificité de l'immunothérapie, aucune de ces deux méthodes n'a suffi à elle seule à éradiquer la maladie. Au cours des deux dernières décennies, les produits biologiques ont constitué une avancée majeure dans le traitement du cancer et ont eu un impact significatif. Grâce au profilage moléculaire, les produits biologiques peuvent offrir un traitement personnalisé qui améliore souvent les résultats cliniques, prolonge la survie et restaure la qualité de vie des patients d'une manière que la chimiothérapie ne peut égaler. Bien que leur avantage économique ait été lent à se concrétiser, on prévoit désormais qu'ils permettront de réduire le coût des médicaments biologiques de 100 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années. En mai 2021, 39 biosimilaires du filgrastim, du bevacizumab, du trastuzumab, du pegfilgrastim et du rituximab ont été approuvés dans l'UE, et 14 biosimilaires oncologiques ont été approuvés par la FDA pour une utilisation aux États-Unis. »
Cristina : « Les progrès dans le traitement du cancer nécessitent un nouvel agent thérapeutique doté d'un mode d'action novateur, de plusieurs mécanismes de mort cellulaire et d'une synergie avec les traitements conventionnels. Les thérapies géniques possèdent toutes ces caractéristiques. Plusieurs approches de thérapie génique ont été développées pour le traitement du cancer, notamment la thérapie génique anti-angiogénique, la thérapie génique suicidaire, l'immunothérapie, la thérapie par siRNA, la thérapie génique pro-apoptotique, la virothérapie oncolytique et la thérapie par prodrogues enzymatiques dirigées par les gènes. Au cours des dernières décennies, plusieurs techniques moléculaires ont été mises au point pour aider à modifier les codes ADN et l'ARNm par des modifications post-transcriptionnelles. »
Sylvain : « En novembre 2017, plus de 2 597 essais cliniques sur la thérapie génique avaient été menés dans le monde. Parmi ces essais, plus de 65 % étaient liés au cancer, suivi des maladies monogénétiques et cardiovasculaires. L'utilisation de la thérapie par cellules CAR-T a donné des résultats prometteurs dans la prise en charge des leucémies myéloïdes et lymphoïdes. La découverte récente de points de contrôle immunitaires des cellules T, tels que CTLA-4 et PD-1, a propulsé le domaine de l'immuno-oncologie dans son ère actuelle. La technique CRISPR-Cas9 d'édition du génome a été utilisée dans une multitude d'études fondamentales sur le cancer. En supprimant, inactivant ou modifiant de toute autre manière des gènes spécifiques dans des cellules cultivées ou des modèles animaux, les chercheurs ont pu étudier le rôle de ces gènes dans le développement et la progression du cancer, ce qui a permis de mieux comprendre comment prévenir ou traiter certains cancers. »
Les traitements personnalisés sont à l'origine de progrès positifs
La thérapie génique pour le traitement du cancer a connu des progrès importants au cours des trois dernières décennies. Plusieurs médicaments ont été approuvés, tandis que d'autres sont encore en cours d'essai. En général, la thérapie génique est plus sûre et présente des effets indésirables plus tolérables que la chimiothérapie pour le traitement du cancer. À l'avenir, l'analyse génomique des tumeurs et l'évaluation de l'immunité humorale et cellulaire de l'hôte permettront de mieux sélectionner les patients les plus appropriés pour la thérapie génique. Les progrès récents dans le développement de vecteurs sûrs et efficaces pour l'administration de gènes et dans la compréhension de l'activité des nucléases ouvrent la voie à l'édition génomique comme nouvelle approche thérapeutique pour des maladies telles que le cancer.
Bien que des progrès aient été réalisés, nous sommes conscients qu'il reste encore un long chemin à parcourir. L'équipe Pharmaceutique d'IMCD se consacre à soutenir et à faire progresser le traitement de cette maladie qui touche tant de personnes dans le monde entier. Nous savons que la lutte contre le cancer se poursuit, et chez IMCD, nous nous efforçons d'être plus conscients de la manière dont nous pouvons contribuer à cette lutte grâce aux produits de notre portefeuille, mais aussi grâce aux initiatives que nous soutenons à travers le monde.