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La ménopause est une période de changements importants pour les femmes. Elle ne se caractérise pas seulement par un déclin marqué des fonctions reproductives, mais peut également être une période de nombreux changements émotionnels, sociaux et situationnels que certaines femmes considèrent comme une source d'épanouissement et de libération. En médecine traditionnelle chinoise, la ménopause est parfois appelée « deuxième printemps »(1). Pour de nombreuses femmes, la ménopause peut être difficile et s'accompagner de plusieurs symptômes qui peuvent avoir un impact sur leur santé physique et psychologique.
Signification de la ménopause
La ménopause désigne techniquement la période de 12 mois suivant les dernières règles d'une femme. La période précédant la ménopause, au cours de laquelle de nombreuses femmes constatent des changements, est appelée périménopause, bien que beaucoup de gens désignent par ménopause la période précédant l'arrêt des règles.
Début de la ménopause
La ménopause étant une transition attendue, de nombreuses femmes anticipent leur propre expérience et se posent généralement des questions telles que « quand commence la ménopause ? » ou « combien de temps dure la ménopause ? ». D'autres questions courantes que se posent les femmes concernent l'âge moyen du début de la ménopause.
Les réponses à ces questions peuvent varier et dépendent de chaque femme. Des facteurs tels que la génétique, l'origine ethnique, le statut socio-économique, la santé, l'IMC, l'âge des premières règles, le mode de vie, l'alimentation, les grossesses antérieures et la prise de médicaments peuvent tous jouer un rôle.(2)
Les recherches indiquent que l'âge moyen de la ménopause est d'environ 51 ans, mais qu'elle peut survenir entre 45 et 56 ans.(3) La ménopause précoce survient avant l'âge de 45 ans et la ménopause prématurée désigne l'arrêt des règles avant l'âge de 40 ans.
C'est pendant la périménopause, qui peut durer entre quatre et huit ans, que les femmes signalent des changements physiques et psychologiques qui ont un impact sur leur vie quotidienne.(4)
Signes et symptômes de la ménopause
Les modifications progressives des taux d'œstrogènes et de progestérone, ainsi que l'équilibre entre ces deux hormones, peuvent entraîner l'apparition de signes de ménopause chez certaines femmes. Au début, ces signes peuvent être subtils et beaucoup de femmes les attribuent au « vieillissement » ou au stress lié à la situation que les femmes connaissent souvent à partir de la quarantaine. Beaucoup de femmes se demandent si elles traversent une « crise de la quarantaine » sans se rendre compte qu'il s'agit peut-être de la ménopause.
Les symptômes de la ménopause peuvent varier considérablement, car l'œstrogène et la progestérone jouent un rôle dans de nombreux domaines de l'organisme. L'œstrogène et la progestérone sont connus pour influencer le système cardiovasculaire, l'appareil génito-urinaire, les os et les articulations, ainsi que le fonctionnement du cerveau.(5)
Cela peut expliquer en partie pourquoi les symptômes de la ménopause peuvent être si variés. Les symptômes physiques les plus courants sont les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les démangeaisons cutanées, les fuites urinaires, l'atrophie vaginale, les palpitations, les douleurs articulaires et les règles douloureuses, abondantes et irrégulières. Les symptômes psychologiques peuvent être plus subtils au début, mais peuvent inclure une perte de libido, une dépression, de l'anxiété, de l'irritabilité, des troubles cognitifs tels que des « brouillards cérébraux » et des troubles de la mémoire, ainsi que de l'insomnie.(5) La combinaison de ces symptômes peut entraîner de nombreux bouleversements, 96 % des femmes ménopausées déclarant une baisse de leur qualité de vie. (6)
| Signes et symptômes de la ménopause |
|---|
| Physiques | Psychologiques |
| Bouffées de chaleur | Dépression |
| Sueurs nocturnes | Anxiété |
| Démangeaisons cutanées | Brouillard cérébral |
| Fuites urinaires | Perte de libido |
| Atrophie vaginale | Irritabilité ou colère |
| Gêne articulaire | Dysphorie |
| Palpitations | Insomnie |
| Règles douloureuses, irrégulières ou abondantes | Perte d'estime de soi ou de confiance en soi |
Traitements de la ménopause
Le traitement le plus couramment proposé pendant la ménopause est le traitement hormonal substitutif (THS). L'association d'œstrogènes et de progestérone est connue pour soulager de nombreux symptômes de la ménopause, en particulier les symptômes physiques. Les hormones identiques à celles produites par l'organisme sont plus sûres que les versions synthétiques (7) et sont disponibles sous différentes formes, notamment en comprimés, en gels et en sprays.
Une meilleure compréhension de l'importance des changements alimentaires et du mode de vie pendant la ménopause a conduit de nombreuses femmes à réduire leur consommation d'alcool, à arrêter de fumer, à dormir suffisamment et à adopter un régime alimentaire de type méditerranéen, riche en fibres, avec une grande variété de fruits et légumes et des protéines de qualité, notamment des légumineuses et des omégas provenant des poissons gras, des olives et de l'huile d'olive (8).
La réduction du stress et la pratique d'activités telles que l'exercice physique, le yoga, le pilates, la méditation et les techniques de respiration sont également bénéfiques pour soulager les symptômes de la ménopause. (9-12)
De nombreuses femmes se tournent vers des thérapies traditionnelles telles que la médecine traditionnelle chinoise ou optent pour un traitement ayurvédique pour soulager les symptômes de la ménopause. Chaque femme vit la ménopause à sa manière, c'est pourquoi les options de traitement doivent être personnalisées. Ce qui convient à une femme peut ne pas être aussi efficace pour une autre, et il peut être nécessaire de procéder par essais et erreurs pour trouver la bonne combinaison de traitements afin de soulager les symptômes gênants.
Compléments alimentaires pour la ménopause
L'utilisation de nutraceutiques pendant la ménopause est de plus en plus courante : les femmes recherchent des moyens naturels pour soutenir leurs hormones, lutter contre les symptômes difficiles ou renforcer leur résilience.
La régulation hormonale et le métabolisme peuvent être complexes, et il est important de prendre en compte la santé du foie et de l'intestin pendant la périménopause. Soutenir le microbiome intestinal grâce à des prébiotiques, des probiotiques et des postbiotiques peut apporter des bienfaits significatifs à de nombreux aspects de la ménopause, non seulement en favorisant un environnement intestinal sain, qui peut influencer la santé digestive et l'élimination des déchets, mais aussi en influençant la santé mentale et des aspects plus larges tels que la santé vaginale. (13)
L'utilisation de plantes ayant des activités œstrogéniques naturelles - les phytoestrogènes - peut également soulager les symptômes de la ménopause, en particulier les symptômes physiques tels que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Les isoflavones, notamment les isoflavones de soja (genistéine et daidzéine), peuvent contribuer à réduire la gravité et la fréquence des symptômes tels que les bouffées de chaleur. (14 -16)
D'autres plantes ont des activités phytoestrogéniques naturelles, notamment la mélisse, la sauge, le romarin, l'actée à grappes noires et le millepertuis. Ces plantes ont des bienfaits qui vont au-delà de l'équilibre hormonal, et beaucoup sont connues pour leurs propriétés « adaptogènes », c'est-à-dire qu'elles aident l'organisme à mieux s'adapter aux changements, en renforçant la résilience face au stress et en réduisant les symptômes psychologiques tels que l'irritabilité, l'anxiété et la dépression (17).
Parmi les autres plantes adaptogènes, on trouve la rhodiola et l'ashwagandha, qui soutiennent les surrénales, régulent la réponse au stress et influencent le fonctionnement des neurotransmetteurs pour soulager les troubles de l'humeur et la fatigue.(18,19)
La clé pour vivre une transition saine et en douceur vers la ménopause est d'être proactive et d'adopter une approche globale de la santé et du mode de vie, en soutenant simultanément de nombreux systèmes de l'organisme.
IMCD reconnaît la valeur d'une approche holistique pour soutenir les femmes pendant la périménopause et au-delà, en proposant plusieurs solutions fondées sur des preuves qui ciblent les aspects clés du fonctionnement ayant un impact sur le parcours des femmes pendant la transition hormonale.
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