Équilibre entre performance, sécurité, durabilité, expérience sensorielle et coûts
La formulation des écrans solaires est complexe en raison des multiples facteurs à prendre en compte. Qu'il s'agisse de s'adapter aux restrictions réglementaires régionales et locales qui limitent le choix des écrans solaires ou d'équilibrer la complexité des formulations, les experts en formulation de produits solaires doivent repousser les limites pour répondre aux exigences du marché. L'industrie des soins solaires repense son impact environnemental depuis que Hawaï a interdit l'oxybenzone et l'octinoxate en 2018 afin de protéger les récifs coralliens, ce qui a stimulé le développement de formulations plus respectueuses de l'environnement. De plus, les variations réglementaires mondiales compliquent la création de produits universels, les marques américaines étant limitées à des filtres UV plus anciens tandis que les progrès en matière d'ingrédients durables progressent ailleurs.
À mesure que les options en matière d'ingrédients se réduisent et que les préoccupations en matière de sécurité s'intensifient parmi les dermatologues, les consommateurs et les organismes de réglementation, il devient de plus en plus difficile de créer des produits conformes. Malgré ces obstacles, l'objectif ultime reste inchangé : offrir une protection efficace contre les dommages causés par le soleil et les risques pour la santé qui y sont associés.
OBTENIR UNE PROTECTION COMPLÈTE ET ÉTENDUE
Les rayons UV ont des effets à court, moyen et long terme. Lorsque les écrans solaires ont été développés, ils étaient principalement destinés à protéger contre les UVB, car les premières recherches ne mettaient en évidence que leurs effets nocifs. Les UVA étaient initialement considérés comme ayant uniquement des effets positifs, leurs dangers potentiels n'étant pas reconnus. Les premiers écrans solaires se concentraient sur la protection contre les UVB, mais les recherches ont depuis révélé les dangers des rayons UVA et UVB. Les rayons UVA, qui représentent 95 % des rayons UV, pénètrent dans le derme (la couche intermédiaire de la peau) et contribuent à certains cancers de la peau. Les rayons UVB sont plus superficiels, n'atteignant que l'épiderme (la couche externe de la peau), et sont responsables des coups de soleil tout en étant un facteur clé dans le développement du mélanome malin [2]. Des études montrent que la lumière visible (400-760 nm) pénètre également dans la peau et contribue à l'érythème et à l'hyperpigmentation en fonction du teint [4]. Pour garantir une protection complète, les écrans solaires doivent également protéger contre l'exposition à la lumière visible. Cela souligne l'importance d'une protection à large spectre dans les écrans solaires modernes.
DÉFIS SANITAIRES
Du vieillissement prématuré de la peau à la prévention des lésions cutanées, des cloques et même du cancer de la peau, les écrans solaires offrent des avantages essentiels pour la santé en protégeant les consommateurs contre les effets nocifs du soleil. Les formulations des produits solaires doivent également être conformes aux dernières recherches sur la sécurité des ingrédients, afin de garantir la sécurité des produits pour les consommateurs. Des études scientifiques ont montré que les écrans solaires peuvent interagir avec l'organisme ; les substances appliquées sur la peau ne sont pas totalement inertes. Certains ingrédients peuvent pénétrer dans la peau, atteindre le derme et entrer dans la circulation sanguine à des niveaux moléculaires plus faibles [3]. Certains ingrédients ont également été identifiés comme des perturbateurs endocriniens potentiels. Pour répondre à ces préoccupations, des filtres de nouvelle génération sont conçus avec des poids moléculaires plus élevés afin de minimiser l'absorption et d'atténuer les risques.
Source : Kantar Profiles/Mintel, août 2023
Dans les formulations cosmétiques, il est essentiel de trouver un équilibre entre la maximisation de la biodisponibilité des ingrédients actifs et le maintien des écrans solaires à la surface de la peau. Les formulations doivent éviter toute irritation de la peau ou des yeux et garantir une application uniforme pour une couverture homogène. Éviter le voile blanc, en particulier sur les peaux foncées, est devenu une attente du marché. Les filtres solaires minéraux (oxyde de zinc ou dioxyde de titane) avaient historiquement des tailles moléculaires plus importantes, ce qui créait un voile blanc. Pour résoudre ce problème, les poudres ont été micronisées afin d'éliminer le voile tout en améliorant les performances protectrices. Ces nanoparticules peuvent également être enrobées pour améliorer la photostabilité, assurer une meilleure dispersion dans la formule et empêcher l'agglomération des particules. Malgré les inquiétudes suscitées par les nanoparticules, aucun risque avéré pour la santé n'a été identifié à ce jour. Toutefois, les nanoparticules de taille inférieure à 100 nm doivent être étiquetées en conséquence.
AMÉLIORER L'EXPÉRIENCE CONSOMMATEUR
Les consommateurs recherchent de plus en plus des formules solaires efficaces mais agréables à utiliser. La demande de textures légères, fluides et onctueuses adaptées à un usage quotidien est en hausse. Afin d'encourager une protection solaire régulière et adéquate, l'industrie développe des produits SPF « agréables à appliquer » qui s'intègrent parfaitement dans les routines quotidiennes. D'autres formats, tels que les sticks et les brumes, gagnent en popularité en raison de leur facilité d'utilisation et de leur portabilité, qui facilitent la réapplication lors des déplacements. Ces innovations comprennent des finis brillants ou mats et des formules transparentes qui évitent l'effet blanc, améliorant ainsi à la fois les performances et l'expérience utilisateur.
Les entreprises cosmétiques explorent également des formats créatifs qui offrent des effets « amusants » et « surprenants », tels que des mousses, des baumes, des beurres, des produits aqueux et des gels. Dans la catégorie des soins solaires, il est essentiel de proposer des applications sans salissures et à absorption rapide pour encourager l'adoption de routines intégrant une protection solaire. Les produits qui séduisent les consommateurs par leur texture ou leur format représentent un défi passionnant pour les formulateurs. Les marques indépendantes en Corée du Sud, aux États-Unis et en France sont à l'avant-garde dans ce domaine.
Sources :
[1] Entretien avec Laurent Blasco - Directeur technique mondial IMCD Beauty & Personal Care
[2] WebMD : Mélanome et cancer de la peau : https://www.webmd.com/melanomaskin-cancer/difference-between-uva-rays-and-uvb-rays
[3] Écrans solaires dans le plasma et l'urine humains après application topique répétée sur tout le corps : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18221342/
[4] Écrans solaires : que nous réserve l'avenir ? https://www.jintegrativederm.org/article/92544-sunscreens-what-might-the-future-hold