Saviez-vous que 86 % des consommateurs de moins de 45 ans déclarent être prêts à payer plus cher pour des emballages durables ? Alors que nous sommes tous de plus en plus conscients de notre empreinte carbone, les consommateurs recherchent de plus en plus des marques qui peuvent les aider à la réduire. Ils veulent votre produit, mais ils le veulent dans un emballage qu'ils peuvent recycler.
Le plus grand défi en matière de recyclabilité vient des emballages multicouches. La recherche d'alternatives présentant toutes les propriétés requises pour concilier performance et durabilité se poursuit. La bonne nouvelle, c'est que des progrès significatifs sont réalisés et que de plus en plus de solutions sont disponibles.
Le défi des emballages multicouches
Les emballages plastiques souples sont généralement fabriqués à partir de structures multicouches composées de plusieurs matériaux. Cela permet d'optimiser les performances, la polyvalence et les coûts. Cependant, chaque couche étant fabriquée à partir d'un matériau différent et collée aux autres, il est difficile et fastidieux de les séparer pour les recycler.
Que vous utilisiez l'extrusion ou le moulage par injection, il existe toujours un moyen d'adapter les polymères que vous utilisez pour rendre vos emballages existants plus facilement recyclables. Dans une optique de recyclabilité, nous nous concentrons ici sur la refonte des structures d'emballage afin de les rendre plus durables, sur la recherche de nouveaux polymères mieux adaptés à votre produit et aux filières de recyclage existantes, et sur l'adaptation de vos processus de production en conséquence.
S'adapter à la recyclabilité en choisissant le bon polymère
La première étape consiste à identifier le polymère adapté à vos besoins. Par exemple, l'ABS et le styrène sont couramment utilisés dans les emballages cosmétiques en raison de leurs propriétés mécaniques. Ces matériaux complexes peuvent être difficiles à retraiter en raison de leur composition. De plus, la qualité de l'ABS recyclé peut être inférieure à celle de l'ABS vierge en raison de sa dégradation pendant le recyclage.
De nombreuses marques optent pour de nouveaux polymères, tels que les copolyesters. Dans certains cas, ceux-ci peuvent être intégrés dans les flux de recyclage standard du PET, ce qui garantit une meilleure fin de vie. Les fabricants explorent également des options d'emballages monocouches afin d'améliorer la recyclabilité, tels que les emballages à base de papier, les plastiques biosourcés et les matériaux compostables.
Un autre facteur important à prendre en compte lors du choix des polymères est l'évolution de la réglementation gouvernementale à travers le monde. En France, par exemple, les emballages utilisant des polymères non recyclables ou des matériaux à base de styrène seront interdits en 2025.
Créer plusieurs couches avec des matériaux mono-matièresLes emballages mono-matières peuvent également être composés de plusieurs couches, mais celles-ci appartiennent toutes à la même famille de matériaux. Ils peuvent donc être recyclés sans séparer les couches collées. Les films multi-matériaux offrent des propriétés barrières uniques qui peuvent être difficiles à reproduire avec des mono-matériaux tout en conservant toutes les propriétés requises. Cependant, dans le cadre de la transition vers des emballages durables, certains transformateurs et marques travaillent sur de nouvelles structures mono-matériaux pour y parvenir. Bien que les réglementations varient d'une région à l'autre, les emballages mono-matériaux contiennent généralement 95 % d'un seul polymère (selon les directives Ceflex). La demande d'additifs et de revêtements barrières permettant d'atteindre cet objectif est en pleine croissance. La refonte des structures à l'aide de PA/EVOH/PA pour obtenir des propriétés de barrière à l'oxygène en est un exemple. Elles peuvent ensuite être recyclées dans un flux de déchets PE, car l'EVOH n'a pas besoin de compatibilisant pour être réutilisé dans le flux PE. Dans ce cas, cependant, un équipement de séchage supplémentaire peut être nécessaire pour empêcher l'EVOH de capter l'humidité. Si le PA et l'EVOH sont nécessaires, l'utilisation de compatibilisants, tels que les polymères greffés d'anhydride maléique, peut être envisagée dans un flux de déchets PE, ce qui permet de recycler la structure multicouche. |
Comprendre les processus de recyclage
La grande question qui se pose lors de la conception d'un emballage durable est de savoir comment il sera retraité après utilisation. Savoir comment il sera recyclé aide à déterminer les propriétés de l'emballage et les modifications qui peuvent être apportées sans sacrifier la qualité du produit.
Le recyclage mécanique transforme les déchets plastiques en matières premières secondaires ou en produits sans modifier de manière significative leur structure chimique. Il représente actuellement plus de 99 % des quantités recyclées en Europe. En principe, tous les types de thermoplastiques peuvent être recyclés mécaniquement avec peu ou pas de perte de qualité. Cependant, si le même polymère est recyclé deux fois, il commence à perdre certaines de ses propriétés mécaniques et sa qualité globale diminue.
Le recyclage chimique permet de traiter un plus large éventail de plastiques, y compris les plastiques mélangés ou contaminés. Il décompose les polymères par des processus chimiques, afin qu'ils puissent être utilisés comme matière première pour produire de nouveaux matériaux ayant les mêmes propriétés mécaniques que le produit vierge initial. Parmi les flux appropriés, on peut citer les plastiques laminés et composites, les plastiques mélangés de mauvaise qualité et les plastiques contaminés.
Le recyclage chimique repose sur l'approche du bilan massique pour suivre et attribuer la part de contenu recyclé. Cette approche mesure la quantité de matières premières circulaires et d'origine biologique à différents stades du processus de production et la sépare dans la comptabilité. L'un des principaux avantages de cette approche est qu'elle permet de faire des déclarations crédibles. À mesure que la part des matières premières circulaires dans le processus de production augmente, elle peut être attribuée sur une base équivalente à des produits spécifiques.
Le recyclage mécanique et le recyclage chimique ont clairement un rôle à jouer. Si le recyclage mécanique doit être optimisé, l'avenir de la recyclabilité réside dans le recyclage chimique et ses avantages considérables.
Étude de cas IMCD : s'adapter au contenu recycléDéfi : après avoir intégré du contenu recyclé, notre client (un fabricant de sacs poubelles) a constaté une augmentation des taches noires et de l'accumulation de carbone sur ses machines. Alors qu'auparavant, ils devaient arrêter la production tous les deux ans pour nettoyer les équipements, ils devaient désormais le faire trois fois par an. Solution : Nos experts ont identifié un matériau capable d'allonger l'intervalle entre les nettoyages et pouvant être utilisé immédiatement dès l'apparition des taches noires. Des procédures spécialisées et un plan de maintenance personnalisé ont été mis en place à l'aide du produit Asaclean™ U grade. |
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